这首诗写给麦凯纳斯（Maecenas）。贺拉斯在诗中宣告他不会死，而会化作一只天鹅，从斯提克斯河畔飞出，游遍全世界。将诗人比作鸟，在古 希腊文学中很普遍，Moore 举出的例子有忒奥格尼斯（237ff，1097f）、品 达（N. 6. 47ff）、欧里庇得斯（Frg. 911 N.）和忒奥克里托斯（7.47）。然而， 贺拉斯诗中由人变鸟（9－12 行）的过分“现实主义”的描写却让很多评论者感觉极不舒服，甚至让他们觉得贺拉斯丧失了一贯的正确趣味。另外，此诗用意何在，注者学界也争论不休。多数人把它理解为一首跋诗，和第 3 部第 30 首主题相似，只不过水准远不如那一首。如果它是跋诗，为何一起发表的《颂诗集》前三部会有两篇总结性的作品？Moore 的猜测是，贺拉斯先写了这首，后来又写了另一首，自觉第二首更适合做压卷之作，便把这首放在了这里。Silk 认为，这首诗不是跋诗，而是序诗，准确地说， 是《颂诗集》第三部的序诗。正如系列“罗马颂诗”所表明的，第三部的题材和风格都和前两部有重要不同，这首诗的作用便是提前向读者暗示即 将发生的变化。Wheeler 认为，这是一篇玩笑之作，不必过分认真地对待其中的某些细节。Chase 同意这首诗的语气是戏谑的，但认为贺拉斯对自己的评价是严肃的。Jacobson 提出，评论者之所以觉得这首诗怪异，并且对它评价不高，是因为他们只看到了天鹅意象与诗人之间的关系，没有考虑到它也是灵魂的比喻。灵魂如鸟的观念在古希腊罗马并不罕见，它见于 希腊艺术作品中，亚历山大据说死时化身为鹰，西塞罗转述苏格拉底之死时也说他将“飞起来”。因此，诗中鸟的主题在两个层面上发生作用。从鸟如灵魂的角度看，贺拉斯描绘的是自己肉身的死亡和灵魂获得的自由。从鸟如诗人的角度看，贺拉斯等于是在宣告，自己活下来的部分是诗人的部分，自己的诗歌将获得不朽的地位。Jacobson 还认为，在这首诗中，贺拉 斯与《颂诗集》前两部展开了一场有意思的对话，也俏皮地颠覆了读者在 此之前形成的印象。此前他一直在强调死亡不可避免，要接受现实，现在 却突然宣称自己不会死；此前他一直说自己诗才有限，这里却突然超越了无数同行；此前他一直暗示自己的作品只适合少数知音的口味，现在却想 象着读者遍及世界。本诗格律是 The Alcaic Strophe（参考引言的“格律简 介”）。译文四行一节，采用 1－2 行六顿、3 行五顿、4 行四顿模仿原诗节 奏，以 AABA 的格式押韵。
第 1 行 usitata（通常的、平常的）和 tenui（疲弱的）都修饰 penna（翅膀， 诗歌的单数用法），夺格与被动动词 ferar（载着）搭配，ferar 是将来时。
第 2 行 biformis（两种形态）修饰 vates（先知、诗人）。“两种形态”指人 和天鹅（见下文）。Moore 提醒我们，对于熟悉双形生物（如半人马、狮身 鹫首兽、人身牛头的米诺陶）的古代读者来说，这个词唤起的感觉和我们 很不一样。liquidum aethera（清澈的天空），作 per（穿越）的介词宾语。 aether 这个词不只在一般意义上指天空，而含有“上界”的联想，因为 aether 也是构成上界的特殊物质。
第 3 行 vates 不同于 poeta，更强调预言家、先知的特质。terris（大地、地 面）与 aethera 相对。morabor，“耽搁” 。
第 4 行 longius=diutius（更久）。夺格 invidia（嫉妒）与 maior（更大）配合，invidia maior 意为“已超出嫉妒的伤害范围”。
第 5 行 urbes，“城市”。relinquam，“离开”。Non 和 non 否定的是第 7 行 的 obibo（我会死）。Non 和 ego 的重复表示强调。pauperum 修饰 parentum， “贫寒的父母”，都是属格，修饰 sanguis（血脉、后代）。贺拉斯出身平民 阶层，但家境宽裕，这里是夸张的说法。
第 6 行 Chase、Moore 和 Garrison 等人相信，quem vocas=quem vocas ad te （你经常邀请做客的人），古罗马注者和后来的许多学者如 Wheeler、 Wickham 等人却认为，quem vocas dilecte（亲爱的）应是一个单元，“你所 称为挚友的”，而不是把 dilecte 视为 Maecenas 的呼格，Wheeler 甚至说把 vocas 理解为“邀请做客”是愚蠢的。
第 7 行 dilecte，dilectus（diligo 的过去分词）的呼格，diligo 在拉丁语中表 示一种尊重、敬重之爱。
第 8 行 nec，注意第一、二节密集的否定结构。Stygia，Styx（斯提克斯河） 变来的形容词，修饰 unda（波浪），都是夺格，与被动动词 cohibebor（限 制、禁锢）配合。
第 9 行 1－8 行的将来时是预告，9－12 行转入现在时，表明诗人的预言 已经成为现实，Iam（已经）的重复强调了这一点。residunt（沉淀、回落） 这里意为“收缩”。cruribus，“腿”。asperae（粗糙）修饰 pelles（皮）。类 似的描写在奥维德《变形记》中有很多，但 Moore 等评论者抱怨 9－12 行 的描写毫无审美趣味。
第 10 行 mutor in album alitem，“我变成了一只白色的鸟（天鹅）”。
第 11 行 superne，副词，“上面”，与“腿”相对。nascuntur，“生出”。leves （轻的）修饰 plumae（羽毛、翅膀） 。
第 12 行 digitos，“手指” ，umeros，“肩膀”。
第 13 行 Daedaleo，从 Daedalus（代达罗斯）变来的形容词，修饰 Icaro（主 格 Icarus，伊卡洛斯），两个词的夺格与比较级形容词 notior（更著名）配 合，表示比较的对象。notior 修饰 visam 的主语“我”。在许多版本中 notior 作 ocior（更迅捷），但正如 Chase 所说，这里的重点不是速度，而是名声。 关于代达罗斯父子，见《颂诗集》第 1 部第 3 首第 34 行的注释。
第 14 行 visam（拜访、参观）重新回到将来时，表达对长远未来的展望。 gementis（呻吟）修饰 Bospori（博斯普鲁斯海峡），形容海浪声，两个词 的属格与 litora（海岸）配合。
第 15 行 Syrtes，西尔特斯地区，在北非，见《颂诗集》第 1 部第 22 首第 5 行的注释，Gaetulas，从 Gaetulia（盖图里亚，在北非）变来的形容词，修饰 Syrtes。canorus（动听的）修饰 ales（鸟），作“我”的同位语。
第 16 行 Hyperboreos，从 Boreas（北风）变来的形容词，修饰 campos（原 野）。传说在北风之地的北边（Hyper 表示“之外”）有一个神秘的民族， 过着永远幸福的生活。Wickham 指出，这一节的地点分别代表了极东、极 西和极北。
第 17 行 Me，“我”，处于强调的位置，第 19 行 noscent（知道）的宾语。 Colchus，科尔基斯（Colchis）人，科尔基斯是古代黑海岸边的国家，传说 伊阿宋曾到那里寻找金羊毛。关系代词 qui 的先行词是 Dacus，达契亚 （Dacia）人，达契亚古国在今日的罗马尼亚。dissimulat（掩盖、隐藏）的 宾语是 metum（恐惧）。Colchus 和 Dacus 都是表示集体的单数名词。
第 18 行 属格 Marsae cohortis 与 metum 配合，表示恐惧的对象。Wheeler 说，Marsa cohors（战神大队），来自意大利中部的罗马步兵精英战团，此 处是罗马军队的代称。ultimi（遥远的）修饰 Geloni（格罗尼人），格罗 尼人是属于斯基泰人的一个游牧部落，生活在今天的俄罗斯南部。
第 19 行 peritus（有经验的、有文化的）修饰 Hiber（西班牙人），可能也 同时修饰 Rhodani potor（喝罗讷河水的人，指高卢人）。用附近的河流指代 民族，是古希腊罗马的常见做法。
第 20 行 discet，“学习、研究”，注意和上一行 noscent（知道）在程度上 的差异。贺拉斯似乎在东方的“野蛮”民族与受罗马熏陶甚深的西班牙人 和高卢人之间做了区分。此时的西班牙文化程度已经很高，罗马白银时代 的很多作家都来自西班牙，例如塞涅卡、卢坎、昆体良和马尔提阿利斯。 但也有注者认为 peritus 修饰本节所有提到的民族。
第 21 行 Absint（不要有），表示祈愿或委婉命令的虚拟语气。inani funere， “空洞的葬礼”，独立夺格解释 Absint，一般的解释是，“空洞”是因为贺 拉斯的身体已经飞走，但 Jacobson 认为这样理解太可笑，如 Nisbet 和 Hubbard 所说，消失的不是身体，而是某种更重要的东西——诗人的灵魂。 既然灵魂未死，葬礼自然没有意义。neniae，“挽歌”。
第 22 行 luctus（悲恸、哀悼）受 turpes（可耻的）修饰。querimoniae，“抱 怨、哀叹”。
第 23 行 compesce，“抑制、制止”，命令式。clamorem，“喧嚷声”，这里 指哀悼之声。属格 sepulcri（坟墓）修饰 honores（荣誉）。
第 24 行 mitte，“放弃”，命令式。supervacuos（多余的、无用的）修饰 honores。 这一节可能受到了恩尼乌斯为自己撰写的墓志铭的影响：Nemo me lacrymis decoret, neque funera fletu / Faxit. Cur? Volito vivus per ora virum. （别让任何人用眼泪向我致敬，也不要哭泣着 / 参加我的葬礼。为何？我 活着，在世间的名声里飞翔。）
