这首诗大约作于公元前 23 年，赠给朋友塞提乌（L. Sestius Quirinus） 。 Moore 认为，这位塞提乌很可能是西塞罗曾辩护过的 P. Sestius 的儿子。在 内战中，他和贺拉斯都支持刺杀了恺撒的布鲁图斯，后来战败后他虽然接 受了现状，但并未因此否定布鲁图斯的理念，一直保存着他的头像。贺拉 斯将这首诗排在诗集的第四位，表明他对塞提乌评价很高。这首诗在结构 上明显分为两部分，1－12 行描绘春回大地的美好景象，13 行突然转折， 开始提及死亡，感慨人生短暂，劝塞提乌及时行乐。对于不熟悉罗马文化 的读者来说，这样的转折显得太突兀，但 Barr 指出，罗马人庆祝牧神法乌 努（Faunus）的节日也是纪念死者的节日（dies parentales）开始的一天， 喜庆与抑郁情感的转换在他们看来是很自然的。学者们认为此诗有一个希 腊范本，Garrison 指出贺拉斯模仿的是阿尔凯奥斯的作品，Moore 感觉这 首诗可能受到 Silentarius 的影响。在罗马前辈的诗歌中，卡图卢斯《歌集》 第 46 首与此诗的前半部分情调上比较接近。Campbell、Wilkinson、Toll、 Rudd、Collinge、Nisbet 和 Quinn 等人认为第 13 行的“苍白死神”是全诗 的核心。Heinze 和 Lee 对此提出质疑，他们认为，从主题和结构看，9－ 12 行关于牧神的祭祀才是诗歌的核心。Lee 把诗歌五部分的内容概括如下： 1－4 行（人在忙碌），5－8 行（天神），9－12 行（牧神祭礼） ，13－16 行 （地神），17－20 行（人在玩乐），他发现诗中的节奏对应也支持把 9－12 行视为作品核心的结论。Babcock 指出，法乌努除了是庇佑庄稼和牲畜的 牧神之外，也有预言神的一面。作为预言神，他的形象是可怕的。贺拉斯的古罗马注者 Porphyrion 在《颂诗集》第 3 部第 18 首的注释中说，法乌努 也是会带来灾殃的阴间神。Babcock 分析了诗歌其他部分的细节，认为它 们都或明或暗地与法乌努的双重功能相关。他还认为，第 13 行和 14 行的 前半部分是法乌努回答献祭之人的话。Will 从历史学和考古学的角度分析 了这首诗与塞提乌个人生活的密切关系（详见相关注释）。本诗格律是 The Fourth Archilochian Strophe（参考引言的“格律简介”），Barr 特别指出，贺 拉斯选择的这种格律与主题配合完美。每组对句中，上一行前半段是长短 短格，下一行前半段是短长格，上行长而缓，下行短而急，但每句都以三 个长短格结尾。这样，每行结尾都是同样的节奏，这种无情的反复强化了 死亡不容分说的力量。另外，如 Zielinski 所说，倘若我们把长行和短行视 为两种相反的元素，那么相同的结尾也体现了 13－14 行所说的死亡对人一 视同仁的态度。译文采用单行六顿、双行四顿模仿原诗节奏，以 AABB 的 格式押韵。
第 1 行 solvitur 字面意思是“松开”，因而暗含有冬天如链和绳索捆缚世 界之意，当然也可理解为冬天的冰雪封冻大地，但地中海气候的意大利虽 然偶尔有雪，但并无一片冰封的景象。grata vice 是夺格，vice 表示“轮次” 或“变化”，冬天（hiems）之后便是春天（ver）。根据瓦罗《论农业》 （De Re Rust. 1.28），罗马历法的春天正式开始于 2 月 1 日，这也是西风 （Favonius=Zephyrus）开始吹的时间。Favonius 与动词 faveo（支持）有关， 因为温和的西风利于植物生长（favens geniturae），所以有此名。下文牧神 Faunus 一词的词源也与动词 faveo 有关，有人甚至认为法乌努（Faunus） 就是 Favonius 的化身。
第 2 行 machinae（=phalangae）指把船推入水中的装置。Wheeler 解释说， 古人极少在冬天出海，所以整个冬天都把船固定在岸上，春天到了才重新 推入水中。carinas 是船的龙骨，因为很久不下水，所以很干燥（siccas） 。 Will 用考古学的证据说明，塞提乌家族非常富有，拥有自己的制陶厂和商 船，许多印有 L. Sestius 名字的砖和酒器在地中海地区出土。春天对于他的 家族来说，也是新一轮海上贸易的开始。
第 3 行 否定词neque和iam呼应表示“不再”，说明状态已改变。动词gaudet （对……感到高兴）被 pecus（羊群、牛群）和 arator（农夫）分享，也同 时与 stabulis（这里指过冬的圈）和 igni（这里指冬天取暖的炉火）搭配。
第 4 行 prata，“草地” 。夺格 canis（白色）和 pruinis（霜）搭配，表示 albicant （发白）的原因。Babcock 指出，1－4 行的美好景象体现了牧神法乌努的庇佑。
第 5 行 Cytherea 修饰 Venus，因为维纳斯诞生于 Cythera 岛附近的海水中。 imminente luna（月亮悬挂）是表示伴随状态的独立夺格。Babcock 提醒我 们，imminente 天然包含了动词 immineo 的“威胁”之意，月亮的盈亏和 季节的更替一样体现了时间的变化不可阻挡。
第 6 行 iunctae 修饰 Gratiae（美惠三女神），表示手牵手，与 Nymphis（水 泽仙女）的与格搭配。按照 Wheeler 的解释，decentes 的概念大体相当于 希腊语的 kalon，兼具了“美丽”与“得体”之意，但在这里或许指女神的 姿态优雅。 第 7 行 alterno...pede，“双脚交替”，形容跳舞（terram quatiunt，敲击地面） 的节奏。graves（原义为沉重）与 officinas（作坊）搭配，多数注者认为它 等于 laboriosas，形容艰巨的劳动，但 Wickham 解释说，它指的是冶炼炉 的沉重。Cyclopum 是 Cyclopes（希腊神话中的西西里独眼巨人族）的属格， 他们是火神伏尔甘（Vulcanus）的奴仆，为朱庇特制造雷霆。
第 8 行 ardens 是动词 ardeo（燃烧）的现在分词，这里描绘伏尔甘被炼铁 的火焰映红的样子。urit，“点燃”，Scaliger 猜测应是 urget（催促），Munro 根据巴黎抄本 A 改成 visit（检视），但从意象和词语的呼应考虑，urit 无疑 是佳选择。officinas 指伏尔甘管辖的冶炼炉或冶炼铺。但 Will 指出，出 土的罗马时期的陶器上普遍铭刻的“OF”表明，officina 当时是制陶工厂 或作坊的标准名称，如果这样，贺拉斯这里也是在影射塞提乌的产业。Will 还说，塞提乌是罗马用火烤制砖头、不再用阳光晒制的第一人，他生产的 砖因为耐火广受欢迎。7－8 行的重与 6－7 行的轻、7－8 行的忙与 6－7 行的闲形成了对照。
第 9 行 viridi（鲜绿的）修饰 myrto（桃金娘，维纳斯的圣物），与动词不 定式 impedire 搭配，是手段夺格。nitidum，“闪亮”。西方古代欢庆的宴席 上，通常的习俗是用香膏抹头，然后戴上花环。impedire 本义是“阻止、 防止”，此处的意思是“环绕、戴上”，但 Wheeler 指出，戴上花环据说可 以防止喝醉。
第10 行 flore（花）是quem的先行词。solutae呼应第1行的Solvitur。Babcock 认为，这里贺拉斯不只在描绘宴席上的欢庆，可能也影射了法乌努的祭礼， 因此与下面两行浑然一体。
第 11 行 此处的 et 表示强调，不表示并列的连接关系。umbrosis（布满阴 影的）与 lucis（树林，特指对某位神来说是神圣的树林）搭配。Fauno， Faunus 的与格。Wheeler 说一年有两个庆祝牧神的节日，一个是 2 月 13 日，一个是 12 月 5 日。immolare 原义是将碾碎的食物（mola）撒在祭品上， 引申为一般的祭祀活动。Garrison 指出，immolare 已经暗含着死亡，为后 面的转折做了铺垫。此行和第 13 行的 Nunc（现在）也呼应着第 3 行和第 5 行的 iam。
第 12 行 poscat（要求）和 malit（更愿意）的主语都是法乌努，隐含的结 构 sibi immolare 省略掉了。agna（小绵羊）和 haedo（小山羊）都是修饰 immolare 的工具夺格。Lee 解释说，山羊是献给作为牧神的法乌努，绵羊 是献给作为预言神的法乌努。
第 13 行 Pallida（苍白）是 Mors（死神）的惯用形容词。aequo 和 pede 搭 配，作动词 pulsat（敲击）的工具夺格。aequo 这里不是形容脚的动作，而 是强调一视同仁，不做区别。Wickham、Chase 和 Moore 都提到，古希腊 罗马人的习惯不是用手敲门，而是用脚踢门。tabernas 这里不是指店铺， 而是穷人（pauperum）的小房子。Will 认为，这里的死神或许也有具体的 所指，就是塞提乌父亲的死以及在内战期间塞提乌本人面临的死亡威胁。 Garrison 评论说，此行 4 个 p 开头的词语（头韵）模仿了死神踹门的声音。 死神的沉重之脚也与第 7 行女神的轻盈之脚形成了对照。
第 14 行 regum，“国王”，泛指有权有势的人，turres 指高层建筑物。Sesti 是 Sestius（塞提乌）的呼格。Will 说，regum turres 让人联想起塞提乌家族 的别墅。beate 是 beatus（幸运的、有福的）的呼格。塞提乌是共和派领袖 布鲁图斯的坚定支持者，并负责为共和派一方铸币，曾被支持恺撒的三巨 头悬赏捉拿，后被屋大维赦免，并在公元前 23 年出任执政官。相对于他的 众多共和派朋友来说，他的确是“有福的”。Babcock 指出，死亡的严厉意 象让“有福”的说法变得空洞。
第 15 行 summa 这里是名词，意为“结束”，和 brevis（短暂的）合在一起 表示生命短暂的过程。incohare 这个动词不是简单表示“开始”，而是意味 着“只能开始，却无法完成”。nos（我们）是 incohare 的逻辑主语。
第 16 行 iam 和将来时动词 premet（重压）搭配，意思是“很快”，而不是 “已经” ，iam 用于将来时表示说话人对结果的确信。fabulae（故事）是 Manes（亡魂）的同位语，突出了生命结束后的空虚和无实质（仅仅是名 字和谈资而已）。
第 17 行 domus（家）和上文的 Manes、nox（夜晚）一起作 premet 的主语。 exilis，注者一般解释为“空荡”、“无装饰”或者“虚幻”、“不真实”。Plutonia 是从 Pluto（冥王普鲁托）变来的形容词，和 exilis 都修饰 domus。quo 在 这里是表示地点的连接副词。simul=simul ac，“一……就”，是贺拉斯诗歌中的常见用法。mearis=meaveris，“旅行、经过”，将来完成时。
第 18 行 regna 和属格 vini（酒）搭配，不是指王国或统治，而是宴席上劝 酒派酒的权力，这样的“司酒”在拉丁语中常称为 magister/rex bibendi，参 考卡图卢斯《歌集》第 27 首。Will 指出，对于生产酒器的塞提乌来说，regna vini 的说法还多了一层影射他巨大产业的意思。sortiere=sortieris，是异相 动词 sortior（通过抽签或掷骰子获得）的将来时，该动词由名词 sors（抽 签或掷骰子）变来。大多数注者把 talis 看成 talus（掷骰子游戏）的复数夺 格，这样就是修饰 sortiere 的工具夺格，但 Wheeler 却认为，把它理解为修 饰 vini 的形容词（意为“这样的”）更有诗意，如果这样，这行诗的意思 就是：你到了冥府之后，就不能再为“（我们今天）这样的酒”做司酒了。 这种解释不仅更有现场感和对照感，也符合古希腊罗马人中间广泛流传的 一种说法，他们相信，死者只要没有冒犯多数的神，在冥府里就仍然可以 做生前爱做的事，只不过冥府里的一切都只是影子，并非真实。塞提乌 死后仍然可以掷骰子，仍然可以喝酒，但那时的酒就不是“这样的酒”了！ 而且 sortiere 已经包含了掷骰子的意思，添加 talus 的夺格丝毫增加不了诗 歌的表现力，所以我赞同 Wheeler 的观点。
第 19 行 tenerum 同时包含了年纪轻、皮肤嫩、性情温柔等义。Lycidan 是 希腊名字 Lycidas（吕西达）的宾格。贺拉斯诗歌中的名字经常是杜撰的， 仅起到代表某个类别的作用。这里的 Lycidas 应当是希腊裔的美少年。Will 提出，Lycidas 即使在古希腊也是罕见的名字，或许确有其人。塞提乌家族 生产的酒罐中，有一只出土的印有“LVC.LV.SE”的字样。按照当时的惯 例，“LV.SE”是塞提乌名字 Lucius Sestius 的缩写，“LVC”或许就是酒罐 生产者或监制者 Lycidas 的前三个字母。古希腊罗马乃至整个地中海世界 都盛行双性恋，十来岁的男孩尤其受到成年男性的青睐。 mirabere=miraberis，是异相动词 miror（恋慕、惊奇）的将来时。Quo 回指 Lycidan，是与动词 calet 搭配的与格，calet 指对人充满炽烈的情欲。iuventus 在拉丁语中大体指二十到四十岁的男子，是集体名词。古罗马的道德允许 男子在结婚前与同性少年保持性关系，但在婚后这就是违反道德的行为了， 参考卡图卢斯《歌集》第 61 首。
第 20 行 nunc（现在）和 mox（很快）的对比，强调时间流逝之快。omnis （所有的）修饰上一行的 iuventus。男孩满二十岁后，成年男子往往就会 对他丧失兴趣，这时他就成为女孩（virgines）追求的对象。tepebunt 虽然 也表示情欲，但烈度远小于 calet，两个词的差异也体现了当时的性别刻板印象。
